Le commerce de proximité s’invite dans le débat présidentiel avant même l’ouverture officielle de la campagne. Dans un entretien accordé à La Tribune Dimanche début septembre, Philippe Palazzi, directeur général du groupe Casino, a interpellé les candidats à la présidentielle : selon lui, l’avenir de la grande distribution française passerait désormais par les commerces de quartier plutôt que par les hypermarchés géants. Une prise de position reprise par plusieurs médias nationaux qui a relancé le débat sur la revitalisation des centres-villes et des zones rurales.
Un dirigeant de la grande distribution plaide pour la petite
Le message est à contre-courant des habitudes du secteur : le patron d’un des plus grands groupes de la grande distribution française explique que les modes de consommation ont changé. Les longues courses hebdomadaires en hypermarché céderaient du terrain face à des achats plus fréquents, plus proches du domicile, complétés par les plateformes de vente en ligne pour le reste. Philippe Palazzi y voit un enjeu de lien social autant que de rentabilité : un commerce de quartier ouvert, c’est une rue vivante, un repère pour les habitants, et souvent le dernier service accessible à pied dans certains territoires.
Cette sortie médiatique intervient alors que le droit de préemption commerciale des maires fait déjà partie des outils récemment renforcés pour protéger les cellules commerciales de centre-ville face à la spéculation immobilière.
Un chantier déjà engagé par les pouvoirs publics
Le sujet n’est pas nouveau pour l’État. Depuis 2023, un fonds de soutien au commerce rural aide les porteurs de projets à ouvrir ou reprendre un commerce dans les communes sans offre commerciale. Sa deuxième vague de labellisation 2026, homologuée fin juillet, a désigné 42 nouveaux lauréats, portant à 73 le nombre de projets soutenus cette année dans 61 communes, pour une enveloppe cumulée de 20,1 millions d’euros depuis le lancement du dispositif. Un effort qui fait écho à un constat largement documenté : une majorité de communes rurales françaises ne comptent aujourd’hui plus aucun commerce de détail.
- Bars, boulangeries, épiceries et supérettes sédentaires
- Activités itinérantes (boucheries, poissonneries, épiceries mobiles)
- Reprises de commerces existants menacés de fermeture
Ce dispositif s’ajoute au réseau des maisons France Services, qui maille progressivement le territoire pour rapprocher les démarches administratives des habitants les plus éloignés des grandes villes.
Artisans et petits commerçants, une dynamique à double vitesse
Du côté de l’artisanat, les chiffres récents montrent une France qui continue de créer des entreprises malgré un contexte économique tendu, même si de fortes disparités régionales demeurent selon les filières et les bassins d'emploi. C’est précisément ce tissu de petits commerces et d’artisans que Philippe Palazzi invite les candidats à intégrer dans leur programme, aux côtés des grandes enseignes qu’il dirige par ailleurs, pour irriguer l’économie locale. Reste à savoir si cet appel se traduira par des engagements concrets durant la campagne, ou s’il restera l’un des multiples signaux envoyés par le monde économique aux responsables politiques.
Questions fréquentes
Qui est Philippe Palazzi ?
Philippe Palazzi est le directeur général du groupe Casino, l’un des principaux acteurs de la grande distribution en France, présent aussi bien sur le segment des hypermarchés que sur celui des commerces de proximité et de la vente en ligne.
Pourquoi le commerce de proximité devient-il un enjeu de campagne ?
Parce qu’il touche à la fois l'emploi local, la vitalité des centres-villes et des zones rurales, et l’accès quotidien aux services pour des millions de Français, notamment dans les communes qui ont perdu leurs derniers commerces.
Existe-t-il déjà des aides publiques pour ouvrir un commerce de proximité ?
Oui, plusieurs dispositifs existent, dont le fonds de soutien au commerce rural lancé en 2023, qui a déjà accompagné des dizaines de projets en 2026 dans des communes rurales dépourvues de commerces.
Sources
Cet article a été rédigé avec l’aide d’une intelligence artificielle. Politique éditoriale
